Proses pulping atau pembuatan bubur kertas
dapat diuraikan menjadi 9 bagian atau tahapan (Macklin, 2009) :
1. Woodyard : pada tahap ini, kayu-kayu gelondongan dilakukan
proses pemotongan kayu menjadi ukuran lebih kecil serta penyaringan dari
potongan kayu tersebut sehingga ukuran kayu akan seragam.
2. Barker : setelah dari tahap pertama yaitu dilakukan tahap kedua yang mana dalam tahap
ini, potongan-potongan dari gelondongan kayu dilakukan pengkulitan yaitu dengan
dimasukkan kedalam debarking drums yang
prinsip kerjanya gelondongan silinder akan berputar yang mengakibatkan
gelondongan kayu ikut berputar dan bergesekan satu dengan yang lain sehingga kulit
kayu akan terpisah.
3. Chipper : ketika kulit kayu sudah terpisah maka dilakukan
tahap ketiga yaitu chipper dimana
pada tahap ini dilakukan pemotongan kembali menjadi ukuran yang lebih kecil
yaitu kurang dari 2 cm kemudian dilanjutkan tahap berikutnya yaitu screen.
4. Screen : pada tahap ini potongan kecil kayu dilakukan
penyaringan sehingga akan memisahkan potongan kayu yang lebih besar dari target
ukuran pada tahap sebelumnya, dan menghilangkan debu mesin potong yang tidak diperlukan.
5. Digester : setelah melalui tahap penyaringan oleh screen, potongan kayu yang disebut chips
dimasak dengan larutan kimia. Larutan dan proses pemasakan ini akan melunakkan
dan memisahkan serat kayu yang diinginkan dari lignin. Menurut Purba (2009),
menyatakan bahwa umumnya proses penghilangan lignin adalah melarutkan pulp kebentuk yang larut dengan air. Sifat
lignin pada pulp sangat reaktif
sehingga mudah dipengaruhi bahan kimia seperti khlordioksida, oksigen, natrium
hidroksida dan hidrogen peroksida.
6. Recovery and
Regeneration : pada
tahap ini yaitu pemanfaatan proses sampingan kimia inorganik yang diolah ulang
dari proses memasak sebelumnya, untuk memasak kembali.
7. Blow Tank : setelah tahap diatas otomatis serat kayu sudah
terpisah satu sama lain, dan secara umum dapat disebut pulp atau bubur kertas.
8. Washing : pulp dari tahap diatas tentunya masih
kotor sehingga dibutuhkan pencucian, dan tahap ini adalah tahap pencucian
dimana mesin cuci ini akan membersihkan sisa-sisa larutan kimia dan ligin yang
masih tertinggal.
9. Bleaching : tahap
terakhir ini yaitu proses pemutihan pulp menggunakan
bahan kimia pemutih tetapi pada tahap ini hanya tergantung tujuan pada jenis
kertas yang akan dibuat. Untuk menghasilkan pulp
dengan tingkat keputihan yang tinggi dan stabil dibutuhkan bahan kimia yang
diantaranya adalah khlordioksida, oksigen, natrium hidroksida, natrium hypoklorit
dan higrogen peroksida (Purba, 2009).
